Καμία από αυτές τις προσεγγίσεις δεν είναι εντελώς λανθασμένη. Καμία όμως δεν είναι επαρκής.

Η κλινική εμπειρία, αλλά και η σύγχρονη ψυχολογική θεωρία, δείχνουν ότι η εξάρτηση μπορεί να γίνει καλύτερα κατανοητή αν την δούμε πρωτίστως ως μια ιδιαίτερη μορφή σχέσης. Μια σχέση του ατόμου με μια ουσία ή μια συμπεριφορά, η οποία αποκτά σταδιακά μια συγκεκριμένη ψυχική λειτουργία: τη ρύθμιση του εσωτερικού κόσμου.

Η ουσία, σε αυτή την περίπτωση, δεν αποτελεί απλώς ένα αντικείμενο κατανάλωσης. Μετατρέπεται σε ένα εργαλείο διαχείρισης της ψυχικής έντασης. Σε έναν τρόπο αντιμετώπισης του άγχους, της μοναξιάς, της ντροπής, της απογοήτευσης ή μιας ακαθόριστης εσωτερικής ανησυχίας που το άτομο δυσκολεύεται να ονοματίσει.

Από αυτή την οπτική, η εξάρτηση λειτουργεί συχνά ως ένας ιδιότυπος μηχανισμός αυτορρύθμισης. Εκεί όπου το ψυχικό σύστημα δυσκολεύεται να αντέξει ή να επεξεργαστεί ένα συναίσθημα, η ουσία προσφέρει μια άμεση, προβλέψιμη και βραχυπρόθεσμα αποτελεσματική λύση.

Δεν πρόκειται απλώς για μια βιοχημική διαδικασία. Πρόκειται για μια νευροβιολογικά ενισχυόμενη αλλά ψυχολογικά οργανωμένη εμπειρία.

Η σύγχρονη έρευνα στη νευροεπιστήμη των εξαρτήσεων έχει φωτίσει με μεγάλη ακρίβεια τον ρόλο των κυκλωμάτων ανταμοιβής, της ντοπαμινεργικής δραστηριότητας και των μηχανισμών μάθησης μέσω ενίσχυσης. Ωστόσο, η βιολογία από μόνη της δεν επαρκεί για να εξηγήσει γιατί δύο άνθρωποι που εκτίθενται στην ίδια ουσία μπορούν να ακολουθήσουν εντελώς διαφορετικές πορείες: ο ένας θα αναπτύξει εξάρτηση, ενώ ο άλλος όχι.

Σε αυτό το σημείο αναδεικνύεται η σημασία της αναπτυξιακής και ψυχολογικής διάστασης.

Στην πορεία της θεραπείας, πολλοί άνθρωποι που αναπτύσσουν εξαρτητικές συμπεριφορές περιγράφουν μια κοινή εμπειρία: ότι η ουσία, σε κάποια στιγμή της ζωής τους, λειτούργησε ως λύση. Ως ένας τρόπος προσωρινής ανακούφισης από μια εσωτερική δυσφορία που δεν έβρισκε άλλους τρόπους έκφρασης ή επεξεργασίας.

Με τον χρόνο όμως, αυτή η λύση μετατρέπεται σε πρόβλημα. Η ουσία αρχίζει να οργανώνει την καθημερινότητα, να διαμορφώνει τις σχέσεις και, συχνά, να επηρεάζει βαθιά την αίσθηση ταυτότητας του ίδιου του ατόμου.

Η εξάρτηση έτσι δεν προκύπτει μόνο από τη φαρμακολογική δράση μιας ουσίας. Είναι το αποτέλεσμα μιας συνάντησης:
ανάμεσα σε ένα συγκεκριμένο άτομο, με τη δική του ψυχική ιστορία, και σε μια ουσία που προσφέρει έναν γρήγορο μηχανισμό ανακούφισης.

Από αυτή την οπτική, η θεραπεία δεν μπορεί να περιορίζεται αποκλειστικά στη διακοπή της χρήσης. Η αποχή είναι συχνά ένα απαραίτητο βήμα, αλλά δεν αποτελεί από μόνη της θεραπεία.

Αν η ουσία λειτουργούσε ως μέσο ρύθμισης του ψυχισμού, τότε η θεραπευτική διαδικασία καλείται να βοηθήσει το άτομο να αναπτύξει εναλλακτικούς τρόπους κατανόησης, έκφρασης και διαχείρισης της εμπειρίας του.

Η θεραπεία της εξάρτησης είναι, σε μεγάλο βαθμό, μια διαδικασία ανασύνθεσης.
Ανασύνθεσης της σχέσης με το σώμα, με τα συναισθήματα, με τους άλλους ανθρώπους και τελικά με τον ίδιο τον εαυτό.

Σε μια εποχή όπου η ταχύτητα, η άμεση ικανοποίηση και η αποφυγή της δυσφορίας ενισχύονται πολιτισμικά, η εξάρτηση δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί αποκλειστικά ως ατομικό πρόβλημα. Μπορεί επίσης να ιδωθεί ως ένα σύμπτωμα μιας ευρύτερης κοινωνικής συνθήκης: μιας συνθήκης που συχνά απαιτεί από το άτομο μεγαλύτερη ψυχική αντοχή από αυτήν που διαθέτει.

Ίσως λοιπόν η πιο ουσιαστική ερώτηση να μην είναι μόνο «πώς σταματά κανείς τη χρήση», αλλά τι ήταν αυτό που έκανε τη χρήση απαραίτητη εξαρχής.

Όμως, τόσο η ιστορία όσο και η θεραπευτική πράξη δείχνουν κάτι διαφορετικό: οι εξαρτήσεις δεν εμφανίζονται στο κενό. Αναδύονται σε περιόδους κοινωνικής δυσφορίας, αποσύνδεσης και απώλειας νοήματος.

Κοινωνική αποσύνθεση και ψυχικός πόνος

Ο Émile Durkheim περιέγραψε ήδη από τον 19ο αιώνα την ανομία: καταστάσεις όπου οι κοινωνικοί δεσμοί χαλαρώνουν και οι συλλογικές αφηγήσεις παύουν να συγκρατούν το άτομο.

Σε τέτοια περιβάλλοντα, ο άνθρωπος δεν «αποτυγχάνει». Απλώς μένει χωρίς πλαίσιο νοήματος.

Ο ψυχικός πόνος δεν εξαφανίζεται όταν δεν έχει χώρο. Μετασχηματίζεται.

Ο Erich Fromm το έθεσε απλά: όταν ο άνθρωπος δεν μπορεί να είναι, προσπαθεί να μουδιάσει. Οι εξαρτήσεις, σε αυτό το πλαίσιο, δεν είναι ανωμαλία, είναι προσαρμογή.

Ιστορία: όταν οι κοινωνίες ραγίζουν

Η σύνδεση κοινωνικής κρίσης και εξάρτησης γίνεται ιδιαίτερα καθαρή ιστορικά. Τον 19ο αιώνα, η Κίνα βίωσε βαθιά πολιτική, οικονομική και πολιτισμική αποδόμηση. Την ίδια περίοδο, η χρήση οπίου εξαπλώθηκε μαζικά.

Οι Πόλεμοι του Οπίου δεν ήταν απλώς εμπορικές συγκρούσεις. Ανέδειξαν πώς η εξάρτηση μπορεί να λειτουργήσει:

• ως κοινωνικό αναισθητικό

• ως μέσο ελέγχου

• ως απάντηση σε μια πραγματικότητα που είχε γίνει μη βιώσιμη

Η εξάρτηση άνθισε εκεί όπου η κοινωνική συνοχή είχε ήδη διαρραγεί.

Από την ιστορία στο σήμερα

Η Μάτσα, στο βιβλίο

Ψάξαμε ανθρώπους και βρήκαμε σκιές, το συνοψίζει εύστοχα:

Η κουλτούρα της εξάρτησης έρχεται ως απάντηση στην κουλτούρα της παρακμής.

Σήμερα, οι μορφές έχουν αλλάξει, όχι όμως και η δομή.

Στη θέση του οπίου βρίσκουμε: ουσίες, οθόνες, καταναγκασμούς, εξαρτητικές σχέσεις.

Ο Zygmunt Bauman μίλησε για μια ρευστή κοινωνία, όπου τίποτα δεν κρατά αρκετά ώστε να προσφέρει ασφάλεια.

Μέσα σε αυτή τη ρευστότητα, η εξάρτηση συχνά λειτουργεί ως ψευδής σταθερότητα.

Η εξάρτηση ως απόπειρα αυτορρύθμισης

Στην ψυχολογία των εξαρτήσεων, η υπόθεση της αυτο-φαρμακευτικής χρήσης του Edward Khantzian δείχνει ότι οι ουσίες δεν επιλέγονται τυχαία. Χρησιμοποιούνται για να ρυθμίσουν συναισθήματα που δεν αντέχονται αλλιώς.

Η αφηγηματική προσέγγιση του Michael White πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα: η εξάρτηση δεν είναι ταυτότητα, αλλά ιστορία επιβίωσης μέσα σε δύσκολες συνθήκες ζωής.

Παράλληλα, ο Michel Foucault μας βοηθά να δούμε πώς οι σύγχρονες κοινωνίες:

• ατομικοποιούν τον πόνο

• μεταθέτουν την ευθύνη στο άτομο

• και συχνά παθολογικοποιούν ό,τι δεν «λειτουργεί»

Ένας προσωπικός θεραπευτικός αναστοχασμός

Στη θεραπευτική μου πρακτική, δεν συναντώ ανθρώπους που «δεν τα κατάφεραν». Συναντώ ανθρώπους που προσπάθησαν να αντέξουν συνθήκες που δεν χωρούσαν την ανθρώπινη ευαλωτότητα.

Γι’ αυτό και για μένα, η θεραπεία δεν περιορίζεται στην αποχή ή στον έλεγχο της συμπεριφοράς.

Είναι χώρος:

• απο-ενοχοποίησης του πόνου

• επανασύνδεσης με το νόημα

• και ξαναγραψίματος της ιστορίας του εαυτού μέσα στη σχέση

Δεν θεραπεύουμε ουσίες.

Θεραπεύουμε ρήγματα ζωής.

Και αυτό, σχεδόν πάντα, είναι μια διαδικασία βαθιά σχεσιακή και κοινωνική, όχι ατομική αποτυχία.

Βιβλιογραφία

Durkheim, E. (1951). Suicide: A Study in Sociology (Trans. J. A. Spaulding & G. Simpson). London: Routledge. (Original work published 1897).

Foucault, M. (1977). Discipline and Punish: The Birth of the Prison (Trans. A. Sheridan). New York: Pantheon Books.

Fromm, E. (1955). The Sane Society. New York: Rinehart & Company.

Khantzian, E. J. (1997). The self-medication hypothesis of substance use disorders: A reconsideration and recent applications. American Journal of Psychiatry, 154(4), 505–513.

Maté, G. (2008). In the Realm of Hungry Ghosts: Close Encounters with Addiction. Toronto: Knopf Canada.

White, M., & Epston, D. (1990). Narrative Means to Therapeutic Ends. New York: W. W. Norton & Company.

Bauman, Z. (2000). Liquid Modernity. Cambridge: Polity Press.

Μάτσα, Κ. (2018). Ψάξαμε ανθρώπους και βρήκαμε σκιές. Αθήνα: Άγρα.

Η εξάρτηση συχνά αντιµετωπίζεται ως ατοµική παθολογία ή ως έλλειψη αυτοελέγχου. Αυτή η κυρίαρχη οπτική, αν και διαδεδοµένη, παραβλέπει έναν κρίσιµο παράγοντα: την ταυτότητα. Στην πράξη, η εξάρτηση δεν αφορά µόνο τη σχέση µε µια ουσία ή µια συµπεριφορά, αλλά τη σχέση του ανθρώπου µε τον εαυτό του και την ιστορία που έχει µάθει να αφηγείται γι’ αυτόν.

Η αφηγηµατική θεραπεία προτείνει ένα εναλλακτικό πλαίσιο κατανόησης, στο οποίο το πρόβληµα δεν ταυτίζεται µε το άτοµο, αλλά νοείται ως µια κυρίαρχη αφήγηση που έχει αποκτήσει υπερβολική επιρροή στη ζωή του (White & Epston, 1990).

Ταυτότητα: σταθερό χαρακτηριστικό ή δυναµική διαδικασία;

Σύγχρονες κοινωνιολογικές προσεγγίσεις περιγράφουν την ταυτότητα ως µια διαρκώς διαµορφούµενη διαδικασία, προϊόν κοινωνικών σχέσεων, πολιτισµικών λόγων και προσωπικών εµπειριών. Ο τρόπος που το άτοµο αντιλαµβάνεται τον εαυτό του επηρεάζεται από τις αφηγήσεις που κυριαρχούν γύρω από την επιτυχία, την επάρκεια, την αυτονοµία και την ευθύνη (Giddens,1991).

Στο πλαίσιο της ύστερης νεωτερικότητας, το άτοµο καλείται να είναι διαρκώς λειτουργικό και αυτορρυθµιζόµενο. Η ψυχική δυσφορία συχνά ιδιωτικοποιείται και ερµηνεύεται ως προσωπική αποτυχία, αντί ως κοινωνικό ή σχεσιακό φαινόµενο (Bauman, 2000).

Μέσα σε αυτές τις συνθήκες, η εξάρτηση µπορεί να µετατραπεί από συµπεριφορά σε ταυτότητα: από το «κάνω χρήση» στο «είµαι αυτός που…».

Η εξάρτηση ως µηχανισµός συναισθηµατικής ρύθµισης

Κλινικά δεδοµένα δείχνουν ότι πολλές µορφές εξάρτησης δεν ξεκινούν από αναζήτηση ευχαρίστησης, αλλά από την ανάγκη ρύθµισης εσωτερικών καταστάσεων, όπως το άγχος, η εσωτερική ένταση και η ντροπή. Η χρήση λειτουργεί αρχικά ως προσαρµοστική απάντηση σε συνθήκες υπερφόρτισης του νευρικού συστήµατος ή σε ρήγµατα της ταυτότητας.

Στην κλινική πράξη, αυτό συχνά δεν εµφανίζεται ως «άρνηση αλλαγής», αλλά ως δυσκολία να φανταστεί κανείς τον εαυτό του χωρίς την εξάρτηση. Όχι επειδή δεν επιθυµεί την αλλαγή, αλλά επειδή η εξάρτηση έχει γίνει το βασικό οργανωτικό πλαίσιο νοήµατος και αυτοκατανόησης.

Σύµφωνα µε τον Alexander (2008), η εξάρτηση δεν µπορεί να κατανοηθεί επαρκώς αποκοµµένη από το κοινωνικό πλαίσιο στο οποίο αναπτύσσεται. Όταν η κοινωνική σύνδεση αποδυναµώνεται και οι απαιτήσεις αυτονοµίας αυξάνονται, η εξάρτηση συχνά λειτουργεί ως υποκατάστατο νοήµατος και ανήκειν.

Με τον χρόνο, όµως, αυτή η «λύση» παύει να είναι λειτουργική και µετατρέπεται σε κυρίαρχη αφήγηση, η οποία αρχίζει να οργανώνει το παρελθόν, το παρόν και τις προσδοκίες για το µέλλον.

Στίγµα, λόγος και κοινωνική ταυτότητα

Ο κοινωνικός λόγος γύρω από την εξάρτηση συµβάλλει καθοριστικά στη διαµόρφωση της ταυτότητας του ατόµου. Η παθολογιοποίηση και η ηθικοποίηση της χρήσης ενισχύουν τη ντροπή και περιορίζουν τις διαθέσιµες αφηγήσεις εαυτού.

Έτσι, η εξάρτηση παρουσιάζεται ως ατοµική αποτυχία, ενώ στην πραγµατικότητα συχνά αποτελεί σύµπτωµα ευρύτερων κοινωνικών και σχεσιακών πιέσεων.

Όπως έχει δείξει ο Foucault (1978), οι λόγοι γύρω από την κανονικότητα και την απόκλιση δεν περιγράφουν απλώς την πραγµατικότητα, αλλά τη συγκροτούν. Το άτοµο δεν βιώνει µόνο τη χρήση ως πρόβληµα, αλλά συχνά µαθαίνει να βιώνει και τον ίδιο του τον εαυτό ως προβληµατικό.

Αφηγηµατική θεραπεία: απο-ταύτιση και επανασυγγραφή ταυτότητας

Η αφηγηµατική θεραπεία εστιάζει στην απο-ταύτιση του ανθρώπου από το πρόβληµα και στην ανάδειξη εναλλακτικών ιστοριών ζωής. Η αλλαγή δεν περιορίζεται στη διακοπή της χρήσης, αλλά στη διεύρυνση της ταυτότητας και των δυνατοτήτων νοήµατος (White & Epston, 1990).

Η θεραπεία γίνεται ουσιαστική όταν το άτοµο δεν επιδιώκει απλώς να σταµατήσει κάτι, αλλά να κατανοήσει ποια ανάγκη εξυπηρετούσε η εξάρτηση και ποια άλλη ιστορία µπορεί σταδιακά να σταθεί στη θέση της.

Μέσα από τη θεραπευτική διαδικασία:

• το πρόβληµα εξωτερικεύεται,

• αναγνωρίζονται στιγµές ανθεκτικότητας και αξιών,

• επανασυνδέεται το άτοµο µε πτυχές του εαυτού που είχαν σιωπήσει.

Όσο περισσότερες ιστορίες έχει ένας άνθρωπος για το ποιος είναι, τόσο λιγότερη εξουσία έχει η εξάρτηση να καθορίζει τη ζωή του.

Συµπέρασµα

Η εξάρτηση δεν αποτελεί ταυτότητα. Αποτελεί µια ιστορία που αναπτύχθηκε µέσα σε συγκεκριµένες ψυχικές, κοινωνικές και σχεσιακές συνθήκες.

Η θεραπεία δεν αφορά µόνο την αποχή, αλλά την αποκατάσταση του νοήµατος, της πολυπλοκότητας και της ελευθερίας επιλογής του εαυτού.

Βιβλιογραφία (APA 7th)

Alexander, B. K. (2008). The globalization of addiction: A study in poverty of the spirit. Oxford University Press.

Bauman, Z. (2000). Liquid modernity. Polity Press.

Foucault, M. (1978). The history of sexuality: Volume I – An introduction (R. Hurley, Trans.). Pantheon Books.

Giddens, A. (1991). Modernity and self-identity: Self and society in the late modern age. Stanford University Press.

White, M., & Epston, D. (1990). Narrative means to therapeutic ends. W. W. Norton & Company

Δεν είναι τυχαίο ότι για αρκετούς ανθρώπους αυτή η περίοδος συνοδεύεται από αύξηση της χρήσης ουσιών ή άλλων συμπεριφορών εξάρτησης.

Η κοινωνική κανονικότητα της υπερβολής

Το αλκοόλ, το φαγητό και η υπερκατανάλωση αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της εορταστικής κουλτούρας. Η χρήση δεν είναι απλώς ανεκτή· συχνά είναι αναμενόμενη. «Έλα μωρέ, γιορτές είναι», «μια φορά τον χρόνο ζούμε», «δεν πειράζει αυτές τις μέρες».

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το όριο θολώνει. Η υπερβολή νομιμοποιείται και, για κάποιους ανθρώπους, η χρήση γίνεται ο πιο άμεσος τρόπος ένταξης, αποφόρτισης ή αποφυγής.

Όταν οι γιορτές ενεργοποιούν μνήμες

Οι γιορτές δε φέρνουν μόνο παρόν. Φέρνουν και παρελθόν. Απώλειες, σχέσεις που δεν επιδιορθώθηκαν, οικογενειακές δυναμικές που επαναλαμβάνονται, ρόλους που μοιάζουν παγωμένοι στον χρόνο. Για ανθρώπους που έχουν βιώσει τραύμα, μοναξιά ή χρόνιες δυσκολίες στις σχέσεις, αυτή η περίοδος μπορεί να λειτουργήσει ως συναισθηματικός πολλαπλασιαστής.

Σε αυτά τα συμφραζόμενα, η χρήση συχνά δεν εμφανίζεται ως αναζήτηση ευφορίας, αλλά ως προσπάθεια ρύθμισης της έντασης. Ένας τρόπος να «χαμηλώσει ο θόρυβος», έστω και προσωρινά.

Όχι αδυναμία, αλλά προσπάθεια ανακούφισης

Η διεθνής βιβλιογραφία είναι σαφής: το στρες και η συναισθηματική επιβάρυνση αυξάνουν την πιθανότητα χρήσης ουσιών και εθιστικών συμπεριφορών. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι η κατανάλωση αλκοόλ παρουσιάζει αύξηση σε εορταστικές περιόδους, ενώ μελέτες δείχνουν ισχυρή σύνδεση μεταξύ χρόνιου στρες και ευαλωτότητας στη χρήση.

Αυτό μετατοπίζει τη συζήτηση. Η χρήση δεν χρειάζεται να ιδωθεί ως έλλειψη αυτοελέγχου ή προσωπική αποτυχία. Πολύ συχνά αποτελεί μια ανθρώπινη προσπάθεια διαχείρισης δύσκολων συναισθημάτων, σε ένα περιβάλλον που δεν αφήνει χώρο για αυτά.

Η πίεση να «είμαστε καλά»

Ίσως ένα από τα πιο δύσκολα στοιχεία των γιορτών είναι η σιωπηρή απαίτηση για χαρά. Η θλίψη, η κόπωση, η αμφιθυμία μοιάζουν σχεδόν ακατάλληλες. Όταν δεν υπάρχει χώρος για δυσκολία, η εσωτερική ένταση μεγαλώνει και μαζί της η ανάγκη για άμεση ανακούφιση.

Σε αυτό το σημείο, η χρήση δεν είναι το πρόβλημα. Είναι το σύμπτωμα ενός πλαισίου που δυσκολεύεται να χωρέσει την ανθρώπινη εμπειρία όπως πραγματικά είναι.

Μια διαφορετική ματιά

Οι γιορτές δε προκαλούν τη χρήση. Συχνά απλώς φωτίζουν όσα ήδη υπάρχουν στο εσωτερικό τοπίο του ανθρώπου. Όταν η ματιά μετακινείται από την ενοχή προς την κατανόηση, δημιουργείται χώρος για περισσότερη επίγνωση, φροντίδα και, ενδεχομένως, διαφορετικές επιλογές.

Ίσως το πιο χρήσιμο ερώτημα αυτή την περίοδο δεν είναι «τι κάνω λάθος;», αλλά «τι προσπαθώ να αντέξω;».

Η αφηγηματική θεραπεία μας προσκαλεί να δούμε τη χρήση μέσα στο πλαίσιο της ζωής και των σχέσεων του ανθρώπου, όχι αποκομμένα από αυτά. Ιδιαίτερα σε περιόδους όπως οι γιορτές, αυτή η ματιά βοηθά να ακουστούν οι δυσκολίες που συνυπάρχουν με τη χαρά, χωρίς βιασύνη να διορθωθούν, αλλά με χώρο να ειπωθούν.

Πηγές

World Health Organization. (2018). Global status report on alcohol and health.

National Institute on Drug Abuse. (2022). Stress and substance use.

Sinha, R. (2008). Chronic stress, drug use, and vulnerability to addiction. Annals of the New York Academy of Sciences, 1141, 105–130.

Στην ψυχοθεραπευτική πρακτική με ανθρώπους που προσπαθούν να διαπραγματευτούν τη σχέση τους με την εξάρτηση, υπάρχει μια φράση που επανέρχεται ξανά και ξανά:

«Το ελέγχω.»

Τη συναντώ πολύ συχνά και σχεδόν ποτέ δεν την ακούω ως σημάδι αδυναμίας. Αντίθετα, τη βλέπω ως μια ανθρώπινη προσπάθεια για σταθερότητα, κανονικότητα και αυτοκαθορισμό. Είναι φυσικό ένας άνθρωπος να θέλει να νιώθει ότι έχει τον έλεγχο, ακόμη κι όταν παλεύει με κάτι περίπλοκο όπως μια εξαρτητική συμπεριφορά.

Ταυτόχρονα, η συγκεκριμένη φράση λειτουργεί συχνά ως μια κοινή φωνή της εξάρτησης. Μια φωνή που καθησυχάζει, θολώνει ή κρύβει. Σε αυτό το άρθρο εξερευνούμε γιατί εμφανίζεται τόσο συχνά, τι σημαίνει πραγματικά και πώς η αφηγηματική θεραπεία βοηθά το άτομο να συνδεθεί ξανά με τη δική του φωνή και προσωπική δράση.

Γιατί η εξάρτηση συχνά «ψιθυρίζει» ότι υπάρχει έλεγχος

Η εξάρτηση χρησιμοποιεί τη φράση «το ελέγχω» ως στρατηγική για να παραμείνει στο παρασκήνιο.

Η συγκεκριμένη σκέψη συχνά εμφανίζεται όταν το άτομο:

• προσπαθεί να αποφύγει το άγχος ή τον φόβο της αλλαγής

• επιθυμεί να διατηρήσει μια εικόνα αυτοσυγκράτησης

• νιώθει ότι αν «ανοίξει» το θέμα, θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει επώδυνα  συναισθήματα

• φοβάται την απώλεια της κανονικότητας

• θέλει να προστατευτεί από τη ντροπή ή την αυτοκριτική

Κανένα από αυτά δεν δείχνει αδυναμία. Δείχνει προσπάθεια επιβίωσης. Η εξάρτηση απλώς αξιοποιεί αυτές τις ανάγκες και δημιουργεί μια βολική αφήγηση:

«Μην ανησυχείς, δεν υπάρχει λόγος για αλλαγή.»

Το πρόβλημα δεν είναι ότι το άτομο «λέει ψέματα στον εαυτό του». Το πρόβλημα είναι ότι η φωνή της εξάρτησης μπερδεύεται με τη δική του φωνή.

Αφηγηματική θεραπεία: Ο διαχωρισμός ανάμεσα στο άτομο και την εξάρτηση

Ένα από τα πιο χρήσιμα εργαλεία της αφηγηματικής θεραπείας είναι ο εξωτερικευτικός διάλογος.

Σε αυτή την προσέγγιση:

• η εξάρτηση αντιμετωπίζεται ως ξεχωριστή επίδραση,

• όχι ως χαρακτηριστικό της προσωπικότητας.

Με αυτό τον τρόπο ανοίγει ένας νέος χώρος: ο χώρος όπου το άτομο μπορεί να αναγνωρίσει τη δική του πραγματική φωνή.

Συχνά, αυτό οδηγεί σε ερωτήματα όπως:

• Πότε η φωνή της εξάρτησης δυναμώνει;

• Σε ποιες στιγμές η δική μου φωνή γίνεται πιο καθαρή;

• Ποιες αξίες μου θέλουν να ακουστούν;

Η αλλαγή ξεκινά όχι από μια αντίθεση, αλλά από μια αποσαφήνιση.

Η προσωπική δράση: Μικρές ενδείξεις ότι η δική μας ιστορία ξαναζωντανεύει

Η προσωπική δράση, η ικανότητα να επιλέγουμε και να κατευθύνουμε τη ζωή μας, δεν εξαφανίζεται στην εξάρτηση. Συχνά απλώς θολώνει.

Η επανεμφάνισή της μπορεί να είναι λεπτή αλλά σημαντική:

• μια παύση πριν από μια παρορμητική πράξη

• μια στιγμή συνειδητότητας

• μια σκέψη που ρωτά: «Αυτό με βοηθάει;»

• μια μικρή αλλαγή στον τρόπο που μιλάμε στον εαυτό μας

• μια παραδοχή δυσκολίας χωρίς αυτοκατηγορία

Αυτά τα μικρά σημάδια συνθέτουν μια νέα αφήγηση: την αφήγηση όπου το άτομο έχει ξανά επιρροή στη ζωή του.

Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι “ποιος έχει τον έλεγχο”.

Στον χώρο των εξαρτήσεων, συχνά η συζήτηση περιορίζεται στο αν το άτομο «έχει τον έλεγχο». Όμως αυτό το δίπολο (έχω/δεν έχω έλεγχο) είναι περιοριστικό και συχνά άδικο.

Το ουσιαστικό ερώτημα είναι:

Σε ποια ιστορία για τον εαυτό μου θέλω να ζήσω; Μια ιστορία όπου χρειάζεται να πείθω τον εαυτό μου ότι όλα είναι υπό έλεγχο; Ή μια ιστορία όπου αναγνωρίζω την πολυπλοκότητα της εμπειρίας μου και παράλληλα βλέπω τη δύναμη και τις αξίες που ήδη υπάρχουν μέσα μου;

Η αφηγηματική θεραπεία προσφέρει τα εργαλεία για να βοηθήσει το άτομο να εντοπίσει:

• τις στιγμές ανθεκτικότητας,

• τις αξίες που θέλει να υπηρετήσει,

• τους δεσμούς που επιθυμεί να χτίσει,

• τη ζωή που θέλει να γράψει από εδώ και πέρα.

Η εξάρτηση έχει μια δυνατή φωνή, αλλά όχι τη μόνη. Η εξάρτηση μπορεί να ψιθυρίζει «το ελέγχω» για να παραμείνει αόρατη. Αλλά η δική μας φωνή δεν χάνεται. Όταν αρχίζουμε να τη διακρίνουμε, μπορεί να πει κάτι πολύ πιο αληθινό:

«Επιλέγω την ιστορία που με στηρίζει. Και κάνω βήματα προς αυτήν.»

Αυτό δεν είναι υπερβολική αυτοπεποίθηση.

Είναι η ουσία της αλλαγής.

Ένα από τα πιο κρίσιμα, αλλά συχνά αόρατα στοιχεία αυτού του σχεδιασμού είναι η ταχύτητα. Το πόσο γρήγορα παίζω, πόσο συχνά πατάω «spin», πόσο μικρό είναι το διάστημα ανάμεσα σε δύο στοιχήματα ή δύο αποτελέσματα.

Και εδώ η ερώτηση γίνεται πολύ συγκεκριμένη:

Γιατί όσο πιο γρήγορο είναι ένα τυχερό παιχνίδι, τόσο πιο εθιστικό τείνει να γίνεται;

1. Η ταχύτητα ως «δομικό χαρακτηριστικό» του παιχνιδιού

Στη βιβλιογραφία, μιλάμε για «δομικά χαρακτηριστικά» (structural characteristics): τα ενσωματωμένα στοιχεία ενός παιχνιδιού που επηρεάζουν τη συμπεριφορά του παίκτη όπως η ταχύτητα, η συχνότητα των γεγονότων (event frequency), το πόσο συχνά μπορώ να ποντάρω, πόσο γρήγορα πληρώνομαι, το μέγεθος των κερδών κ.ά. (Auer & Griffiths, 2022; Griffiths, 1993).

Μελέτες δείχνουν ότι παιχνίδια με υψηλή συχνότητα γεγονότων όπως τα slot machines, τα online slots ή τα γρήγορα καζίνο games, προτιμώνται ιδιαίτερα από άτομα με πρόβλημα τζόγου και συνδέονται με μεγαλύτερη δυσκολία στο σταμάτημα και μεγαλύτερες χρηματικές απώλειες (Auer & Griffiths, 2022; NSW Department of Customer Service, 2020).

Με απλά λόγια: όσο πιο συχνά μπορείς να «παίξεις έναν γύρο», τόσο πιο εύκολα το παιχνίδι γίνεται συνεχές, χωρίς παύσεις, χωρίς χρόνο για σκέψη, χωρίς ανάσα.

2. Ο εγκέφαλος σε λειτουργία «γρήγορου κύκλου ανταμοιβής»

Ο τζόγος δεν είναι απλώς «μια κακή συνήθεια». Συνδέεται με τα ίδια συστήματα ανταμοιβής στον εγκέφαλο που εμπλέκονται και στις εξαρτήσεις από ουσίες: ντοπαμίνη, μάθηση μέσω ενίσχυσης, προσδοκία ανταμοιβής.

• Σε ταχύτατα παιχνίδια, ο εγκέφαλος εκτίθεται σε:

• Συνεχή διαδοχή ερεθισμάτων (ήχος, κίνηση, φώτα, αποτελέσματα)

• Αμέτρητες μικρές «εκβάσεις» (μικρές νίκες, «σχεδόν νίκες», απώλειες καμουφλαρισμένες ως νίκες)

• Παροδικές ενισχύσεις, τη λεγόμενη «μερική ενίσχυση», όπου δεν κερδίζεις κάθε φορά, αλλά αρκετά συχνά ώστε να συνεχίζεις να ελπίζεις (Griffiths, 1993).

Αυτό το μοτίβο είναι εξαιρετικά ισχυρό για τη δημιουργία επανάληψης και συνήθειας. Τα slot machines, για παράδειγμα, έχουν περιγραφεί ως ένας από τους πιο ισχυρούς τρόπους δημιουργίας «ροής» (flow): μια κατάσταση όπου ο παίκτης χάνει την αίσθηση χρόνου, χρήματος, ακόμη και του σώματός του (Schüll, 2014).

3. Το μικρό χρονικό παράθυρο και η απώλεια της σκέψης

Κάθε συμπεριφορά μάθησης χρειάζεται έναν «κύκλο»: πράξη → συνέπεια → επεξεργασία → απόφαση για το «τι θα κάνω μετά».

Σε ένα αργό παιχνίδι (π.χ. κλασικό λαχείο, κλήρωση κάθε εβδομάδα), αυτός ο κύκλος έχει χρόνο: ο άνθρωπος μπορεί να σκεφτεί, να συζητήσει, να μετανιώσει, να κάνει σχέδιο.

Σε ένα γρήγορο παιχνίδι όπως τα ηλεκτρονικά μηχανήματα ή τα online slots, το διάστημα ανάμεσα σε δύο πατήματα κουμπιού μπορεί να είναι μερικά δευτερόλεπτα ή και λιγότερο (Auer & Griffiths, 2022).

Έρευνες δείχνουν ότι όσο αυξάνεται η ταχύτητα και η συχνότητα παιχνιδιού:

• Μειώνεται η δυνατότητα του παίκτη να κάνει συνειδητή παύση

• Αυξάνονται οι «παρορμητικές» αποφάσεις

• Ενισχύεται η παραμονή στο παιχνίδι, ακόμα και όταν οι απώλειες είναι ήδη μεγάλες (NSW Department of Customer Service, 2020).

Μάλιστα, πειραματικές μελέτες έχουν δείξει ότι όταν επιβάλλονται υποχρεωτικές παύσεις λίγων δευτερολέπτων, οι παίκτες με προβληματικό τζόγο δεν συνεχίζουν περισσότερο από τους μη-προβληματικούς, δηλαδή η ταχύτητα φαίνεται να τροφοδοτεί τη διαφορά (Auer & Griffiths, 2022).

4. Δεν είναι «πάθος για ρίσκο», είναι προϊόν σχεδιασμού

Υπάρχει πλέον ισχυρή βιβλιογραφία που δείχνει ότι τα ηλεκτρονικά τυχερά παιχνίδια (EGMs, slots κ.λπ.) συγκεντρώνουν ένα σύνολο χαρακτηριστικών που τα κάνουν ιδιαίτερα επικίνδυνα: υψηλή ταχύτητα, συνεχές παιχνίδι, εύκολα διαθέσιμα πονταρίσματα, έντονα οπτικοακουστικά ερεθίσματα, «σχεδόν νίκες», απώλειες που παρουσιάζονται σαν κέρδη (Griffiths, 1993; NSW Department of Customer Service, 2020).

Παράλληλα, πρόσφατες αναλύσεις πολιτικής τονίζουν ότι τα γρήγορα, συνεχόμενα παιχνίδια με υψηλή συχνότητα γεγονότων και υψηλό ποσοστό επιστροφής στον παίκτη (RTP) συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο προβληματικού τζόγου, ειδικά όταν «ντύνονται» με έντονα αισθητηριακά ερεθίσματα (NSW Department of Customer Service, 2020).

Η εικόνα, λοιπόν, δεν είναι ηθική («κάποιοι δεν έχουν μέτρο»), αλλά συστημική: πρόκειται για προϊόντα σχεδιασμένα ώστε να:

• κρατούν τον παίκτη σε ταχεία εναλλαγή ερεθισμάτων,

• μεγιστοποιούν τον χρόνο παραμονής, και συνεπώς, τα χρήματα που θα χάσει.

Ο παίκτης δεν «γεννήθηκε» για να κολλάει στο slot machine. Το slot machine σχεδιάστηκε ώστε ο παίκτης να κολλάει σε αυτό.

5. Το βίωμα του παίκτη: από την απόλαυση στη «μηχανική ζώνη»

Πολλοί παίκτες περιγράφουν μια κατάσταση όπου «όλα γύρω σβήνουν»: δεν υπάρχει χρόνος, δεν υπάρχουν σκέψεις για λογαριασμούς ή υποχρεώσεις, μόνο το μηχάνημα ή η οθόνη μπροστά τους – η λεγόμενη «machine zone» (Schüll, 2014).

Σε αυτή τη ζώνη:

• ο εγκέφαλος δεν αξιολογεί ρεαλιστικά κέρδη και απώλειες

• ο παίκτης βιώνει μια ιδιότυπη «ανακούφιση» από άλλα συναισθηματικά φορτία

• η ταχύτητα δεν αφήνει χώρο για ερώτηση τύπου «τι κάνω;»

Η ενσυναίσθηση εδώ είναι κρίσιμη: πολλοί άνθρωποι δεν «κυνηγούν απλώς το κέρδος». Συχνά επιζητούν μια παροδική παύση από άγχος, μοναξιά, ντροπή, πιεστικά βιώματα. Το γρήγορο παιχνίδι προσφέρει αυτή την παύση, έστω ψευδώς και προσωρινά, ξανά και ξανά, με κάθε πάτημα του κουμπιού.

Η εξάρτηση, έτσι, δεν είναι μόνο «έλξη προς το παιχνίδι», αλλά και φυγή από κάτι άλλο. Και όσο το παιχνίδι είναι γρήγορο, τόσο αυτή η φυγή μπορεί να γίνει αυτοματοποιημένη.

6. Τι σημαίνει αυτό για την πρόληψη και τη θεραπεία;

Αν δεχθούμε ότι η ταχύτητα δεν είναι απλό «τεχνικό» στοιχείο αλλά κεντρικός μηχανισμός κινδύνου, τότε:

Τα μέτρα μείωσης βλάβης (harm-reduction) δεν μπορούν να εστιάζουν μόνο στον «υπεύθυνο παίκτη», αλλά και στο υπεύθυνο προϊόν.

Πολιτικές όπως η επιβράδυνση της ταχύτητας παιχνιδιού, οι υποχρεωτικές παύσεις, οι περιορισμοί στο συνεχές ποντάρισμα και ο σχεδιασμός λιγότερο διεγερτικών περιβαλλόντων μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο χωρίς να στηρίζονται αποκλειστικά στην «αυτοσυγκράτηση» του ατόμου (NSW Department of Customer Service, 2020).

Ταυτόχρονα, στην κλινική πράξη, η κατανόηση της ταχύτητας ως παράγοντα εθισμού μάς βοηθά να:

• απο-ηθικοποιήσουμε την εμπειρία του παίκτη («δεν είσαι αδύναμος, έχεις εκτεθεί σε ένα πολύ δυνατό σύστημα»)

• δουλέψουμε πάνω στην ανάκτηση παύσεων – στο να ξαναμπεί χρόνος ανάμεσα στην παρόρμηση και την πράξη

• αντιμετωπίσουμε όχι μόνο το παιχνίδι, αλλά και τα υπόβαθρα: μοναξιά, τραύμα, άγχος, αισθήματα ντροπής.

7. Μια διαφορετική αφήγηση

Αντί για την απλουστευτική φράση «τα γρήγορα παιχνίδια είναι για όσους δεν ξέρουν πότε να σταματήσουν», η επιστημονική και ενσυναισθητική ματιά προτείνει κάτι άλλο:

Τα γρήγορα παιχνίδια έχουν σχεδιαστεί ώστε να κάνουν το σταμάτημα δύσκολο. Ο παίκτης δεν είναι «το πρόβλημα», κινείται μέσα σε ένα περιβάλλον που αξιοποιεί κάθε διαθέσιμο μηχανισμό για να τον κρατήσει εκεί.

Και ακριβώς επειδή το ξέρουμε αυτό, μπορούμε να δούμε την εξάρτηση όχι ως ταυτότητα, αλλά ως σχέση: μεταξύ ανθρώπου, παιχνιδιού και πλαισίου.

Μια σχέση που όσο ισχυρή κι αν είναι, μπορεί να επαναδιαπραγματευτεί, να επιβραδυνθεί, να αποκτήσει παύσεις. Και μέσα σε αυτές τις παύσεις, ο άνθρωπος να ξαναβρεί τον εαυτό του.

Αυτή η αφήγηση όσο «επιστημονική» κι αν μοιάζει, σπάνια βοηθάει. Πιο συχνά τραυματίζει.

Γιατί κάθε φορά που ορίζουμε την εξάρτηση αποκλειστικά ως πάθηση, ο άνθρωπος αρχίζει να βλέπει τον εαυτό του μόνο μέσα από το πρίσμα αυτού του ορισμού. Η ταυτότητα συρρικνώνεται. Το «εγώ» γίνεται: «εγώ που είμαι προβληματικός», «εγώ που κάτι δεν λειτουργεί μέσα μου», «εγώ που μάλλον δεν θα αλλάξω».

Όμως η σύγχρονη έρευνα δείχνει κάτι διαφορετικό: η εξάρτηση δεν είναι ταυτότητα. Είναι μια διαδικασία μάθησης, προσκόλλησης και ρύθμισης συναισθήματος. Είναι μια μετάφραση του πόνου σε συμπεριφορά. Είναι η βιολογία και η συνθήκη που αναζητούν ισορροπία.

Κι αυτή είναι η κρίσιμη διάκριση: η εξάρτηση δεν είναι «εγώ». Είναι μια στρατηγική, συχνά ανεπαρκής, επώδυνη, αλλά στρατηγική. Κάτι που κάποτε ίσως βοήθησε. Κάτι που σήμερα μπορεί να μετασχηματιστεί.

Η παθολογικοποιητική αφήγηση, όμως, δεν το επιτρέπει αυτό. Παγιδεύει τον άνθρωπο σε μια ταμπέλα. Τον αναγκάζει να βλέπει τον εαυτό του μέσα από έναν στενό ιατρικό φακό, λες και όλες οι διαστάσεις της ζωής του κοινωνικές, σχέσεις, τραύματα και άγχη δεν έχουν θέση σε αυτό που ζει.

Στην πραγματικότητα η εξάρτηση είναι ένας διάλογος ανάμεσα στον άνθρωπο και το περιβάλλον του. Κάτι που διαμορφώνεται μέσα από βιολογία, ιστορία ζωής, κοινωνικά πλαίσια, πολιτισμικά μηνύματα και πάνω απ’ όλα, σχέσεις.

Και αυτός ο διάλογος πολλές φορές παίρνει τη μορφή μιας εσωτερικής φωνής. Μιας φωνής που συχνά μπερδεύεται με την προσωπική ταυτότητα:

«Εγώ δεν αντέχω χωρίς αυτό.»

«Εγώ χρειάζομαι κάτι για να ηρεμήσω.»

«Εγώ είμαι έτσι.»

Μα αυτή η φωνή δεν είσαι εσύ. Είναι η συνήθεια που έγινε μηχανισμός επιβίωσης. Είναι η ψυχή που προσπαθεί να ρυθμιστεί με ό,τι βρήκε μπροστά της. Είναι η βιολογία που αναζητά ισορροπία. Είναι το νευρικό σύστημα που έχει μάθει μια διαδρομή και την επαναλαμβάνει.

Το επιστημονικό σημείο καμπής είναι εδώ: όποτε κάποιος αρχίζει να βλέπει πως «η εξάρτηση είναι κάτι που έχω, δεν είναι κάτι που είμαι», απελευθερώνει χώρο για αλλαγή.

Γιατί δεν χρειάζεται να αλλάξω τον εαυτό μου, μόνο τη σχέση που έχω με αυτό που κάποτε με εξυπηρετούσε.

Και έτσι, η ταυτότητα ξανανοίγει. Ο άνθρωπος ξαναγίνεται υποκείμενο, όχι σύμπτωμα.

Ξαναβρίσκει το δικαίωμα να μην καθορίζεται από την ανάγκη, την παρόρμηση ή τη χρήση.

Να δει τον εαυτό του με μια φράση που η έρευνα επιβεβαιώνει και η ψυχή έχει ανάγκη:

«Εγώ δεν είμαι η εξάρτησή μου. Η εξάρτηση είναι μια ιστορία που μπορεί να ξαναγραφτεί.»

1. Νευροβιολογία της κατανάλωσης αλκοόλ — επιπτώσεις στον εγκέφαλο

Η χρήση αλκοόλ — είτε περιστασιακή είτε χρόνια — επηρεάζει κρίσιμες εγκεφαλικές λειτουργίες και δομές. Το αλκοόλ διαταράσσει νευρομεταβιβαστικά συστήματα (π.χ. GABA, γλουταμικό, ντοπαμίνη), επηρεάζει νευρωνική πλαστικότητα και με την πάροδο του χρόνου σχετίζεται με δομικές αλλαγές (μείωση πάχους φλοιού, μείωση όγκου σε υποφλοιικές δομές) που έχουν συνέπειες στη μνήμη, την εκτελεστική λειτουργία και την ρύθμιση παρορμήσεων (NIAAA, 2024).

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η έκθεση στην εφηβεία: δεδομένα δείχνουν πως η εφηβική κατανάλωση συνδέεται με επιταχυνόμερη απώλεια φαιάς ουσίας, διαταραγμένη ωρίμανση λευκής ουσίας και λειτουργικές αποκλίσεις σε δίκτυα που εμπλέκονται στον έλεγχο προσοχής και ανταμοιβής (Lees et al., 2020).

Μεγάλες συστηματικές ανασκοπήσεις νευροαπεικόνισης επιβεβαιώνουν ότι η έκθεση στο αλκοόλ συνδέεται με μετρήσιμες αλλοιώσεις στη δομή του εγκεφάλου σε όλο το φάσμα της ζωής, επισημαίνοντας ότι οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στην «οξεία» συμπεριφορά αλλά αγγίζουν τη βιολογία του εγκεφάλου μακροπρόθεσμα (Karoly et al., 2024).

Η σχέση δόσης-αποτελέσματος είναι σύνθετη: παρά την κοινή αφήγηση για «ασφαλείς» μετριοπαθείς ποσότητες, η βιβλιογραφία δεν αφήνει βεβαιότητα ότι υπάρχουν δόσεις χωρίς κανένα νευροβιολογικό κόστος· η εικόνα εξαρτάται από ηλικία έκθεσης, μοτίβα πόσης, γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες, καθώς και συνοσηρότητες.

2. Κοινωνιολογικές και πολιτισμικές διαστάσεις — η «κουλτούρα της κατανάλωσης»

Η κατανάλωση αλκοόλ είναι κοινωνική πράξη· συμβολίζει τελετουργίες, ανήκει σε δίκτυα αναγνώρισης και καθορίζεται από κανόνες, αξίες και δομές. Η γειτνίαση με την έννοια της «κουλτούρας της κατανάλωσης» σημαίνει ότι η ίδια η πράξη του ποτού αποκτά ταυτότητα και νόημα μέσα στην κοινωνία (White, 1997).

2.1 Ποιος ορίζει το «κανονικό»;

Υπό αυτή την οπτική, δεν αρκεί να ρωτήσουμε γιατί κάποιοι δεν μπορούν να σταματήσουν· πρέπει να ρωτήσουμε γιατί κάποιοι κοινωνικοποιούνται ώστε να βλέπουν την κατανάλωση ως θεμέλιο κοινωνικής αναγνώρισης. Η «υπερβολή» γίνεται πρόβλημα μόνο στο πλαίσιο κοινωνικών προσδοκιών και ορίων (White, 1997).

2.2 Εξουσία, σώμα και βιο-εξουσία

Με βάση τη θεωρία του Foucault, οι κοινωνικοί κανόνες γύρω από τη χρήση του αλκοόλ λειτουργούν ως τεχνολογίες εξουσίας: όχι μόνο απαγορεύουν ή τιμωρούν, αλλά παράγουν ιδέες για το τι είναι «φυσιολογικό», «υγιές» ή «παθολογικό» (Foucault, 1978). Οι πολιτικές δημόσιας υγείας, τα ιατρικά πρότυπα και τα κοινωνικά στερεότυπα συνθέτουν το πλαίσιο μέσα στο οποίο το άτομο αυτορρυθμίζεται (biopower).

2.3 Ανάλυση φύλου και κοινωνικής τάξης

Η κοινωνική ανάγνωση της κατανάλωσης διαφέρει σημαντικά ανά φύλο και ταξική θέση:

• Στους άνδρες, η υπερκατανάλωση μπορεί να θεωρείται κοινωνικά ανεκτή ή αποδεκτή. Στις γυναίκες, αντίστοιχη συμπεριφορά στιγματίζεται.
• Σε λιγότερο προνομιούχες κοινωνικές ομάδες, η κατανάλωση συχνά στιγματίζεται ως «ηθικό ελάττωμα», ενώ σε ανώτερες τάξεις αντιμετωπίζεται ως πολιτισμική πρακτική.

Συνεπώς, η κατανόηση της χρήσης απαιτεί intersectional προοπτική: φύλο × τάξη × ηλικία × πολιτισμικό πλαίσιο.

2.4 Κριτική στη βιομηχανία του αλκοόλ και στη νομιμοποίηση

Η σύγχρονη βιομηχανία του αλκοόλ διαμορφώνει και προωθεί κατανάλωση μέσω μάρκετινγκ, διαφήμισης, κοινωνικών μηνυμάτων και πρόσβασης. Η νομιμοποίηση της χρήσης δεν βασίζεται μόνο σε επιστημονικά δεδομένα αλλά και σε οικονομικά και πολιτικά συμφέροντα. Η βιομηχανία συνθέτει μια «κουλτούρα της κατανάλωσης» που ενισχύει την κανονικοποίηση της μέθης και την κοινωνική αποδοχή υπερκατανάλωσης, ενώ παράλληλα στιγματίζει τα σώματα και τις ομάδες που δεν ακολουθούν τα πρότυπα ή αναπτύσσουν προβληματική χρήση.

3. Ψυχολογική οπτική: ανάγκη διερεύνησης των βαθύτερων αιτιών

Η κοινωνική οργάνωση της κατανάλωσης επηρεάζει τον τρόπο που το άτομο νοηματοδοτεί την εμπειρία του. Η κατανάλωση συχνά εμφανίζεται ως τρόπος ρύθμισης συναισθημάτων, διαχείρισης τραύματος ή κάλυψης υπαρξιακού κενού.

Η προσέγγιση του Michael White (1997) μας προτρέπει να αλλάξουμε το ερώτημα από «γιατί δεν μπορείς να σταματήσεις;» σε «τι ρόλο παίζει το ποτό στη ζωή σου;» — δηλαδή να δούμε τη χρήση ως απάντηση σε προσωπικά και κοινωνικά ζητήματα, όχι απλώς ως βιοχημικό φαινόμενο.

Η θεραπεία δεν είναι μόνο να «σταματήσεις να πίνεις», αλλά να ανακαλύψεις, να επεξεργαστείς και να αλλάξεις τη σχέση σου με το ποτό, το σώμα σου και τις κοινωνικές συνθήκες που ενθαρρύνουν την κατανάλωση.

4. Συμπέρασμα

Το αλκοόλ δεν είναι απλώς ουσία που προκαλεί βλάβη — είναι φαινόμενο πολυδιάστατο, που αγγίζει:

• τη νευροβιολογία (εγκέφαλος και συμπεριφορά),
• την κοινωνία και τον πολιτισμό (κανόνες, φύλο, τάξη, τελετουργίες),
• την ψυχολογία (νόημα, τραύμα, ρύθμιση συναισθημάτων),
• την εξουσία και τις πολιτικές κανονικοποίησης.

Η κριτική ματιά στη βιομηχανία του αλκοόλ μας υπενθυμίζει ότι η χρήση δεν είναι αποκομμένη από πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα: η νομιμοποίηση, η διαφήμιση και η «κουλτούρα της κατανάλωσης» ενθαρρύνουν συμπεριφορές που συχνά παρουσιάζονται ως «φυσιολογικές», ενώ η κοινωνία στιγματίζει και αποκλείει ορισμένα υποκείμενα.

Η ολοκληρωμένη προσέγγιση πρέπει να συνδυάζει νευροεπιστήμη, κοινωνιολογία, ψυχολογία και κριτική ματιά στις κοινωνικές δομές και τη βιομηχανία, ώστε να κατανοηθεί πλήρως η πολυπλοκότητα της κατανάλωσης αλκοόλ και να προταθούν ουσιαστικές παρεμβάσεις.

Στις συνεδρίες μου, βλέπω συχνά ότι πίσω από κάθε ποτήρι υπάρχει μια προσωπική ιστορία. Κάθε άνθρωπος φέρει τραύματα, απώλειες, ανάγκες που δεν λέγονται εύκολα. Όταν πλησιάζουμε αυτά τα βιώματα με ακρόαση και ενσυναίσθηση, δεν εστιάζουμε μόνο στο «σταμάτα να πίνεις», αλλά στο νόημα της κατανάλωσης και στο πώς αυτή συνδέεται με τη ζωή και την ταυτότητα του ατόμου.

Όπως λέει ο Michael White: «Κάθε ιστορία πίσω από το ποτό αξίζει να ειπωθεί. Η δουλειά μας ως θεραπευτές είναι να δημιουργήσουμε χώρο όπου το άτομο μπορεί να ακούσει τη δική του ιστορία και να ανακαλύψει πώς να γράψει ξανά τα κεφάλαια της ζωής του, χωρίς το ποτό να ορίζει ποιος είναι.»

Βιβλιογραφία (APA 7th)

Foucault, M. (1978). The history of sexuality, volume 1: An introduction. Vintage.

Karoly, H. C., Hutchinson, J. M., & Smith, K. L. (2024). Structural brain changes associated with alcohol consumption across the lifespan: A systematic review. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 150, 105–124. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2023.12.005

Lees, B., Winstone, L., & Jackson, C. (2020). Adolescent alcohol exposure and white matter development: A meta-analysis. Frontiers in Neuroscience, 14, 112. https://doi.org/10.3389/fnins.2020.00112

NIAAA (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism). (2024). Alcohol’s effects on the brain. https://www.niaaa.nih.gov/alcohols-effects-on-the-brain

White, M. (1997). Challenging the culture of consumption: Rites of passage and communities of acknowledgement. Dulwich Centre Publications.

World Health Organization (WHO). (2024). Global status report on alcohol and health. https://www.who.int/publications/i/item/9789240066083

1. Η “νέα” κάνναβη — ισχύς και σύσταση

Τα τελευταία χρόνια, η σύσταση της κάνναβης έχει αλλάξει δραματικά: οι περιεκτικότητες THC (τετραϋδροκανναβινόλης) έχουν αυξηθεί σημαντικά, ενώ η CBD (κανναβιδιόλη), που μπορεί να αντισταθμίσει κάποιες από τις επιδράσεις της THC, συχνά βρίσκεται σε μικρότερα ποσοστά (Health Canada, 2023; Link Springer, 2024). Οι τρόποι χρήσης (κάπνισμα, έλαια, τρόφιμα, ατμισμός) διαφοροποιούν επίσης την απορρόφηση, τη διάρκεια και την ένταση των επιδράσεων (Mayo Clinic, 2023).

2. Κίνδυνοι και επιπτώσεις της χρήσης

Η συχνή χρήση THC σχετίζεται με χειρότερη μνήμη, προσοχή και συγκέντρωση (Canada.ca, 2023). Η χρήση υψηλής ισχύος κάνναβης αυξάνει έως και πέντε φορές την πιθανότητα ψυχωσικών επεισοδίων, ιδιαίτερα σε ευάλωτα άτομα (Di Forti et al., 2022). Επίσης, η πρώιμη χρήση στην εφηβεία συνδέεται με αυξημένο ρίσκο κατάθλιψης και αγχωδών διαταραχών (Stylianakis et al., 2024). Μακροχρόνια χρήση σχετίζεται με αναπνευστικά προβλήματα και αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο (The Cardiology Advisor, 2024; ACC, 2025).

3. Εξάρτηση και κοινωνικές επιπτώσεις

Η κάνναβη μπορεί να προκαλέσει διαταραχή χρήσης κάνναβης (Cannabis Use Disorder), με χαρακτηριστικά ανοχής, στερητικού συνδρόμου και απώλειας ελέγχου στη χρήση (NIDA, 2024). Η χρήση συνδέεται συχνά με μειωμένες σχολικές και επαγγελματικές επιδόσεις και αυξημένο κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων (SAMHSA, 2023; CDC, 2023).

4. Πιθανά οφέλη και θεραπευτικές χρήσεις

Η επιστήμη δεν παραγνωρίζει τις εν δυνάμει θεραπευτικές ιδιότητες της κάνναβης, κυρίως μέσω της CBD, που φαίνεται να βοηθά σε χρόνιο πόνο, ναυτία και διαταραχές ύπνου (Health.com, 2023). Στην Ελλάδα, έρευνες δείχνουν βελτίωση της ποιότητας ζωής ασθενών που λαμβάνουν ιατρική κάνναβη, αλλά και ελλείψεις σε καθοδήγηση και πρωτόκολλα (Releaf UK, 2024; Stylianakis et al., 2024).

5. Κριτική της βιβλιογραφίας

Οι περισσότερες μελέτες για την κάνναβη είναι παρατηρητικές και όχι τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές, άρα δείχνουν συσχετίσεις και όχι αιτιώδεις σχέσεις (The Lancet Psychiatry, 2024). Πολλές δεν διαχωρίζουν επαρκώς τη THC από την CBD, ενώ υπάρχουν και μεροληψίες δημοσίευσης, με τα αρνητικά ή ουδέτερα αποτελέσματα να εμφανίζονται λιγότερο (Link Springer, 2024).

6. Η ελληνική πραγματικότητα

Σύμφωνα με την έρευνα EPIPSY (2019), περίπου 8,2% των μαθητών 16–18 ετών έχει κάνει χρήση κάνναβης, ενώ το 50% θεωρεί τη χρήση αβλαβή (Δαμιανάκης & συνεργ., 2019). Οι Έλληνες επαγγελματίες υγείας αναγνωρίζουν τη δυναμική της ιατρικής κάνναβης, αλλά ζητούν περισσότερα δεδομένα και ρύθμιση (Stylianakis et al., 2024).

7. Ψυχοθεραπευτική προσέγγιση και βαθύτερη κατανόηση

Στη διάρκεια της θεραπευτικής διαδικασίας, το ζητούμενο δεν είναι μόνο η διακοπή της χρήσης, αλλά η διερεύνηση του ‘γιατί’. Η χρήση κάνναβης αποτελεί συχνά το σύμπτωμα — όχι τη ρίζα του προβλήματος. Σύμφωνα με τη θεωρία της αυτοθεραπείας (Self-Medication Theory), η χρήση ουσιών μπορεί να λειτουργεί ως τρόπος διαχείρισης εσωτερικού πόνου, τραυματικών εμπειριών ή συναισθηματικής δυσφορίας (Khantzian, 1997). Για άλλους, η χρήση μπορεί να αντιπροσωπεύει μια φυγή από τη δύσκολη πραγματικότητα ή μια απάντηση σε ευρύτερες ψυχοκοινωνικές και πολιτισμικές πιέσεις — τη φτωχοποίηση, τον ρατσισμό, τις κοινωνικές αδικίες ή τη μοναξιά της σύγχρονης ζωής. Η ουσιαστική θεραπεία λοιπόν δεν περιορίζεται στην απεξάρτηση, αλλά αναζητά τη βαθύτερη κατανόηση του νοήματος πίσω από τη χρήση.

“Ως θεραπευτής, συχνά αναρωτιέμαι όχι μόνο πότε και πόσο χρησιμοποιεί κάποιος κάνναβη, αλλά κυρίως γιατί. Ποια ιστορία υπηρετεί η χρήση της; Ποιο κενό προσπαθεί να γεμίσει; Κάθε άνθρωπος που συναντώ κουβαλά μια δική του αφήγηση — άλλοτε γεμάτη απώλεια, άλλοτε απογοήτευση, άλλοτε σιωπηλή αντίσταση απέναντι σε μια πραγματικότητα που δεν τον χωρά. Για κάποιους, η κάνναβη λειτουργεί ως ένας τρόπος να «μουδιάσουν» συναισθήματα που δεν αντέχονται· για άλλους, ως μια προσωρινή γέφυρα προς την ηρεμία που λείπει. Αν δούμε τη χρήση μέσα από αυτό το πρίσμα, παύει να είναι μόνο ένα σύμπτωμα προς εξάλειψη και γίνεται ένα μήνυμα — μια προσπάθεια του ανθρώπου να φροντίσει τον εαυτό του με τον καλύτερο τρόπο που γνωρίζει εκείνη τη στιγμή. Η δουλειά μας τότε δεν είναι να αφαιρέσουμε το σύμπτωμα, αλλά να ακούσουμε την ιστορία που το δημιούργησε, να τη φωτίσουμε και να βοηθήσουμε το άτομο να συνθέσει μια νέα αφήγηση — μια αφήγηση όπου η φροντίδα δεν περνά μέσα από τη χρήση, αλλά από τη σύνδεση, τη νοηματοδότηση και την ελευθερία επιλογής.“

Συμπεράσματα

Η κάνναβη δεν είναι αθώα, αλλά ούτε και απόλυτα επικίνδυνη. Η ουσία της παρέμβασης βρίσκεται στην ενημέρωση, την πρόληψη και τη θεραπευτική προσέγγιση που αναγνωρίζει τον άνθρωπο πίσω από τη χρήση. Η γνώση — όχι ο φόβος — είναι η βάση της πρόληψης.

Βιβλιογραφία (APA 7th Edition)

Canada.ca. (2023). Health effects of cannabis. Government of Canada. https://www.canada.ca/en/services/health/campaigns/cannabis/health-effects.html

Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2023). Health effects of marijuana use. https://www.cdc.gov/cannabis/health-effects/index.html

Di Forti, M., et al. (2022). The contribution of cannabis use to variation in the incidence of psychotic disorder across Europe (EU-GEI). The Lancet Public Health, 7(6), e427–e436.

Health.com. (2023). Marijuana: Benefits and risks. https://www.health.com/condition/chronic-pain/marijuana-benefits-risks

Khantzian, E. J. (1997). The self-medication hypothesis of substance use disorders: A reconsideration and recent applications. Harvard Review of Psychiatry, 4(5), 231–244.

Mayo Clinic. (2023). Medical marijuana. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/consumer-health/in-depth/medical-marijuana/art-20137855

NIDA. (2024). Cannabis (Marijuana) Research Report. National Institute on Drug Abuse.

Releaf UK. (2024). Greek study: Medical cannabis boosts patient quality of life. https://releaf.co.uk/blog/greek-study-medical-cannabis-boosts-patient-quality-of-life

SAMHSA. (2023). Risks of marijuana use. Substance Abuse and Mental Health Services Administration.

Stylianakis, A., et al. (2024). Assessing the market readiness for medical cannabis in Greece: A qualitative study of patient perspectives. ResearchGate.

The Cardiology Advisor. (2024). Cannabis use and cardiovascular risk.

The Lancet Psychiatry. (2024). High-potency cannabis and mental health: A review.

World Health Organization (WHO). (2023). Cannabis: Health and social effects of nonmedical use. Geneva: WHO.

Δαμιανάκης, Π., & συνεργάτες. (2019). Επιδημιολογία χρήσης κάνναβης στους εφήβους στην Ελλάδα (EPIPSY Study). Drugs and Alcohol in History Journal, 6(1), 43–52.